带着一斗酒一个猪肘，风雨中渡过钱塘江，岂不快哉。却被香山居士白居易，约了林和靖与苏东坡，把我拉了回来。东坡说西湖正如西施，浓抹淡妆在镜台前。二位先生都掉头不管，只管举杯畅饮。白云天竺来往之处，如图画中峥嵘的楼阁敞开。最爱东西两涧纵横水绕，南北两峰高低云堆。林逋说不是这样的，暗香浮动，不如先去孤山探梅。等到天晴了再去拜访稼轩也不晚，暂且在此徘徊。

刘过因事未赴辛弃疾之约，以神来之笔将白居易、林逋、苏轼三位前代诗人拉入词中对话。全词纯以想象运笔、清议古人，以诙谐豪放的笔调表达了对辛弃疾的敬仰与歉意，是宋词中以文为词的代表作。