回忆当年鹏程万里为了寻找建功立业的机会，单枪匹马奔赴边境保卫梁州。如今防守边疆要塞的从军生活只能在梦中出现，梦一醒不知身在何处，灰尘已经盖满了旧时出征的貂裘。胡人还未消灭，鬓边已呈秋霜，感伤的眼泪白白地淌流。这一生谁能预料，原想一心一意抗敌在天山，如今却一辈子老死于沧洲。

这首词是陆游晚年闲居山阴时所作，抒发了国仇未报、壮志未酬的悲愤。